青霉素发现者弗莱明救过英国前首相丘吉尔的命？

作者：老抛

“新闻”

19世纪末，苏格兰农村，一位老农民领着十来岁的儿子正在田间耕作。突然，有一个孩子掉进化粪池。老农民和儿子奋力救出了少年。次日，获救少年的父亲前来道谢，作为回报，将老农民的儿子带到伦敦进行教育。被救的人是大名鼎鼎的英国前首相丘吉尔，而老农民的儿子正是青霉素的发现者弗莱明。传奇故事没有结束，二战期间丘吉尔在非洲患上肺炎，弗莱明亲自赶到非洲，用青霉素再次救了丘吉尔。

相信很多人都读过上面的故事吧？2017年10月，在中学语文教育领域颇有名气，退休10年的编审王浴海先生在三亚写了一篇《善良的穿透力》，里面引述了这段励志故事。这个故事可以说流传甚广，无论中文世界还是英语世界，都能看到，不过细节略有变化，比如丘吉尔是跌落水潭还是掉粪坑，是小丘吉尔掉坑里还是老丘吉尔掉坑，弗莱明父子是人力救援还是找到马匹救援，比如老丘吉尔答谢的细节是带着礼物登门还是电话道谢，比如老丘家资助小弗莱明受教育的细节等等。不过大致的故事轮廓都是一样的，即弗莱明父子在乡村救了丘吉尔父子中的一个，发现青霉素的弗莱明又在非洲救了时任首相的丘吉尔。看到读者送来这个命题作文的时候，我们都有点退却了：故事很励志，中英文网络也都能查到这个故事（虽然有很多细节变化）。名人轶事这事儿，即便是某个人编出来的，大多即便不可靠，却既无法证实，又不能证伪。这个故事会不会也是一个悬案呢？

经过不懈的努力，我们查清了。这件事儿真的只是一个借用了名人名字的励志传奇寓言。弗莱明救丘吉尔的事情历史上从未发生。

丘吉尔和弗莱明家族的生平

丘吉尔家是英国贵族，他的爷爷是第七代马尔博罗公爵(7th Duke of Marlborough)。公爵是英国公侯伯子男五级爵位中最高的，现在一共才30个左右，是个稀罕物。丘吉尔的父亲兰多夫·丘吉尔虽然没能继承公爵的爵位，但作为公爵的亲生儿子，也是一个著名的政治家。而二战期间的英国首相丘吉尔更是鼎鼎大名了。弗莱明的父亲就是个农民，名气不大，但是父随子贵，他的生卒年份也是可以考据出来的。故事的4个主要人物生卒日期如下：

兰多夫·丘吉尔（老丘吉尔）：1849年2月13日——1895年1月24日[1]

修·弗莱明（老弗莱明）：1816年3月23日——1888年10月20日[2]

温斯顿·丘吉尔（小丘吉尔，英国前首相）：1874年11月30日-1965年1月24日[3]

亚历山大·弗莱明（小弗莱明，青霉素之父）： 1881年8月6日-1955年3月11日[4]

因为第一次苏格兰农村救人的故事，所有版本都没有给出明确的年表，所以我们只能根据故事内容做推测。

故事里，小弗莱明已经可以救人，小丘吉尔也可以长途旅行了，那么至少他们都是懂事的孩子了。根据要素分析，故事发生的时候必须四个人都还活着。在小弗莱明7岁的时候，老弗莱明就已经去世了。根据这个线索，原文“老农民领着十来岁的儿子”就已经是鬼故事了。

好吧，因为名人轶事大多不可靠，且版本众多，那么我们推定小弗莱明至少5岁吧，如果孩子只有4岁就能搭手去救比自己大7岁的大哥哥，实在是说不通。那么事情如果真的发生了，就只能在1886、1887和1888这三年了。那么老丘吉尔把小弗莱明带到伦敦学习，也必须和这几年接近才勉强说得通。

可是我们查询小弗莱明的简历，我们发现他最初接受教育的三所学校都在苏格兰，直到1895年，小弗莱明13岁多不到14岁的时候，他才去伦敦求学，去的地方是大名鼎鼎的摄政街理工学院(Polytechnic Regent Street)，也就是现在的威斯敏斯特大学[5]。这个时间节点和两位老人最迟可能相见的时间1888年相比，实在是晚了太多。1895年别说是老弗莱明，连老丘吉尔都已经逝世了啊！

调查到这里，第一段救人故事就很难自圆其说了。

二战期间丘吉尔的肺炎治疗史

青霉素是弗莱明在1928年发现的，在第二次世界大战末期实现了批量生产和应用，到1944年，此药物的供应已经足够治疗第二次世界大战期间所有参战的盟军官兵[6]。丘吉尔得肺炎的时间是1943年12月，患病的地点是突尼斯。从时间节点上看，丘吉尔用本国科学家发明的新药治病似乎逻辑上说得通，弗莱明两次救了丘吉尔命的故事，在二战结束的时候也已经传遍英国了。不过这个故事仍旧是彻底的谣言，并且比第一个故事容易考证得多。

美、英、苏三国首脑罗斯福、丘吉尔和斯大林在1943年底开完德黑兰会议，丘吉尔回国的路上突然高热不止，丘吉尔的私人医生查尔斯·威尔逊(Charles Wilson)，也就是后来的莫兰男爵(Baron Moran)确诊丘吉尔患上了肺炎，并且用药治疗。因为丘吉尔是著名的政治家，而莫兰男爵作为一位著名的贵族医生，也是个英国名人，所以丘吉尔肺炎治疗的记录非常容易查得到。

1966年，莫兰男爵发行了一本日记体回忆录Churchill: The Struggle for Survival 1945-60，里面明确了当时的肺炎诊断，并且描述了当时的用药是磺胺类(sulphonamide)药物百浪多息(Prontosil)，而不是青霉素[7]。因为随着抗生素的发展，磺胺类药物现在已经不常用了。但是在20世纪80、90年代生活过的人应该对新诺明还是很有印象的。新诺明就是磺胺类的常用抗生素，和青霉素毫无关系。

弗莱明和丘吉尔都否认过这些故事

弗莱明救丘吉尔的故事实在是历史悠久，传闻刚刚开始流行的时候，弗莱明和丘吉尔都还在世，两个人分别否认过这个故事。

在1945年11月弗莱明写给朋友安德烈·格拉提(Andre Gratia)的信中，他将这段故事称为“奇妙的寓言”(A wondrous fable)。这封信收藏于大英图书馆(British Library)[7]，手稿编号是Add MS 56115[8]。历史学家凯文·布朗(Kevin Brown)2004年的著作Penicillin Man: Alexander Fleming and the Antibiotic Revolution也提及了这封信的内容[9]。

丘吉尔本人在1946年也公开否认了这个传闻[10]。剑桥大学丘吉尔档案中心(The Churchill Archives Centre)[11]可以找到相关的档案。

所以这个弗莱明救过丘吉尔两次的感人暖故事，没有一次是可信的，这是一个在中外传播了数十年的陈年谣言。王浴海先生2017年10月的这篇热门文章只是又一次误传这些故事而已。

参考链接

[1] https://www.geni.com/people/Lord-Randolph-Henry-Spencer-Churchill/6000000001413233105

[2] https://www.geni.com/people/Hugh-Fleming/6000000010058333775

[3] https://www.geni.com/people/Sir-Winston-Churchill-Prime-Minister-of-the-United-Kingdom/6000000003222187286

[4] https://www.geni.com/people/Sir-Alexander-Fleming-Nobel-Prize-in-Physiology-or-Medicine-1945/6000000010058494141

[5] https://www.nobelprize.org/nobel_prizes/medicine/laureates/1945/fleming-faq.html

[6] http://www.gsta.gov.cn/jx/zyjh/13895.htm

[7] 14 November 1945; British Library Additional Manuscripts 56115

[8] http://hviewer.bl.uk/IamsHViewer/Default.aspx?mdark=ark:/81055/vdc_100000000392.0x000326&_ga=2.68079889.185400696.1519723230-1975902010.1519723230

[9] Brown, Penicillin Man, note 44 to Chapter 2

[10]https://www.snopes.com/glurge/fleming.asp

[11] https://janus.lib.cam.ac.uk/db/node.xsp?id=EAD%2FGBR%2F0014%2FPCHL